В викторианском Лондоне Элиза Скарлет после смерти отца получает его долги и частное детективное агентство. Она не закрывает дело, а берется за расследования сама, хотя эта работа считается мужской. Чтобы найти клиентов, Элиза использует имя отца и ведет дела о пропавших людях, убийствах, шантаже, кражах и семейных скандалах.
В расследованиях она часто сталкивается с инспектором Уильямом Веллингтоном, известным как Герцог. Они давно знакомы, и их дела порой сходятся. Позже в Скотленд-Ярде появляется инспектор Александр Блейк, не желающий обращаться к частным сыщикам, а Элиза продолжает работу агентства.